改革開放以來，我國的高等教育事業(yè)獲得了長足的發(fā)展。大學生在今天的社會已經(jīng)很常見了。那么，古代也有大學生嗎？
其實，古代的太學生就是大學生。西漢初年，國家經(jīng)歷了多年戰(zhàn)火的洗禮，經(jīng)濟蕭條，百廢待興。統(tǒng)治者奉行“黃老之術(shù)”進行休養(yǎng)生息，出現(xiàn)了歷史上著名的“文景之治”。到了漢武帝時期，徹底實現(xiàn)了“大一統(tǒng)”，可謂達到了一個巔峰。為了維護中央集權(quán)的政治制度，漢武帝采納了董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的建議，實行思想文化統(tǒng)一的政策。而太學制度，便在這一背景下應(yīng)運而生。
太學（資料圖）
太學作為我國古代歷史上的第一所大學，是當時的最高學府，建成于公元前124年，其性質(zhì)是中央官學。起初，太學之中設(shè)立五經(jīng)博士，置博士弟子五十名，教授儒家經(jīng)典。另外設(shè)有祭酒、司業(yè)各一人，為正副長官，其屬官有監(jiān)丞、五經(jīng)博士、六堂助教、學正、學錄、典簿、典籍等學官。隨著時代的發(fā)展，博士與弟子日益增多，到漢元帝時弟子有一千人，漢成帝時增至三千。除規(guī)模擴大外，太學的教學內(nèi)容也在不斷更新，開設(shè)了《易經(jīng)》《尚書》《詩經(jīng)》《禮記》《公羊傳》《焚梁傳》《左傳》《周官》《爾雅》等課程。因此，當時只要通曉一門儒家經(jīng)典便可以到太學任教。
太學對于老師的要求是要通曉儒家經(jīng)典，太學生的來源渠道則較為多樣化。首先是“太常補送”，《漢書》有語：“太常擇民年十八以上儀狀端正者，補博士弟子?！碧珜W里面的經(jīng)師每一年都會在各地選取年滿十八，品行端莊且學識過人的青年進入太學。其次是“郡國舉薦”，即地方官舉薦當?shù)爻錾膶W生入學。此外還有經(jīng)考試選拔的，或因父輩在朝任職而得以入學的等。學生的年齡跨度很大，既有十幾歲的少年，也有五六十歲的老人，可見在當時人們就意識到學習是與年齡無關(guān)的，只要有好學之心，人人都可得到學習的機會。
入學之后，太學生們又是如何學習的呢？
?。ㄙY料圖）
他們的學習有三大特點，即大班上課、互幫互助和自學為主。起初，太學并沒有非常嚴格的教學秩序，學生們在講堂內(nèi)聽經(jīng)師口授經(jīng)典，學生從幾十人到幾百人不等。除了博士們講經(jīng)之外，高年級的學生會輔導低年級的學生，學得好的會輔導學得差的，相互幫助，相互交流，共同進步。學子們除了本專業(yè)以外還可以自由選擇學習其他內(nèi)容，張衡便是一個很好的例子，他除了通曉儒家經(jīng)典之外，對于天文、數(shù)學都有著濃厚的興趣，并發(fā)明了地動儀，當時太學學術(shù)之興盛可見一斑。
學生們學有所成之后，又將何去何從？
黨錮之禍（資料圖）
博士弟子學習至一定年限，經(jīng)考核后，一般可在郡國任文學的職務(wù)，優(yōu)異者可授予中央或地方行政官職。西漢末期，王莽篡權(quán)，天下散亂，出現(xiàn)了“禮樂分崩，典文殘落”和“四方學士多懷協(xié)圖書，遁逃林藪”的局面，太學零落。東漢時期，光武帝劉秀在兵馬未完全止息之時，首興文教，廣招儒士，大力興辦太學，至漢質(zhì)帝時期，太學生人數(shù)已超過三萬人。不幸的是，在東漢末期，太學生因參加反對宦官的活動，成為宦官的打擊對象，不少學生遭到禁錮，太學也因此沒落。到了魏文帝曹丕執(zhí)政時期，洛陽太學得以恢復，明帝時期人數(shù)增至千人。唐宋時期，太學作為中央官學還一直存在，成為古代精英教育的搖籃。
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