乾隆讓劉墉跳河自盡,劉墉接旨卻只回家洗了個(gè)澡,事后才知多高明
劉墉是大學(xué)士劉統(tǒng)勛的長(zhǎng)子,劉統(tǒng)勛官至軍機(jī)大臣,當(dāng)官四十余年清廉正直,敢于直諫,對(duì)劉墉的影響很大,乾隆帝也將劉統(tǒng)勛視為股肱之臣。
乾隆三十八年(1773年),劉統(tǒng)勛在上朝途中猝逝,乾隆帝聞?dòng)嵱H自前往劉府吊唁,發(fā)現(xiàn)劉府門楣窄小、家居簡(jiǎn)樸,深為感動(dòng),便將劉統(tǒng)勛列為五閣臣之一,追授太傅,賜謚號(hào)文正。
劉統(tǒng)勛去世時(shí),劉墉已經(jīng)在朝廷為官,他于乾隆十六中進(jìn)士,歷任翰林院庶吉士、太原府知府、江寧府知府等官職,劉墉服喪期滿后仍受乾隆帝的重任,而劉墉也是以奉公守法、清正廉潔聞名于世,因此也深受百姓的愛戴。
不過在乾隆晚期,乾隆帝寵信和珅,和珅在朝廷中的地位直線上升,劉墉只能“委蛇其間,惟以滑稽悅?cè)萜溟g”。
和珅曾與乾隆帝打賭“如果皇帝讓劉墉自盡,他會(huì)不會(huì)真的自殺?”乾隆帝當(dāng)時(shí)被和珅哄得高興,也覺得這個(gè)賭有意思,于是便下令讓劉墉跳河自盡。
當(dāng)時(shí)劉墉也沒犯什么大錯(cuò),突然收到這樣的命令,也知是和珅的安排,但有句話是“君要臣死,臣不得不死”,劉墉自然無法違背,可就這么自盡,恐怕也會(huì)貽笑大方,劉墉也不是個(gè)傻子,當(dāng)即就想了一計(jì)。
劉墉接旨后,真的打算去跳河自盡,不過先回家洗了個(gè)澡,妻子和妾室就在府中哭嚎,而過了半柱香的時(shí)間后,在皇宮中的乾隆帝也有些著急了,生怕劉墉真的就此自盡了,但又不可能再下令讓劉墉不去自盡。
不過劉墉還是好端端的出現(xiàn)在了乾隆帝的面前,但身上的衣物卻都是濕的,仿佛剛從河中爬上來,乾隆帝又開口質(zhì)問劉墉,劉墉也不慌,不緊不慢的說道:
臣確實(shí)是去跳河了,但跳入河里后卻遇見了屈原,屈原問臣為何要投河,是不是遇上了像楚懷王一般的昏君。臣認(rèn)為這實(shí)在是敗壞當(dāng)今天子的名聲,臣也對(duì)屈原解釋道:‘我是不小心失足落水,當(dāng)今皇上是個(gè)大明君,楚懷王是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上的。’解釋完后臣就上岸了。
乾隆帝聽后也是哈哈大笑,尤其是那句“明君”,乾隆帝是龍顏大悅,還給了劉墉賞賜。
該事是否真實(shí)發(fā)生過,確實(shí)不好說,但劉墉與和珅之間是存在過矛盾的,乾隆四十八年,劉墉在官職上便常常犯錯(cuò),也多次受到皇帝的責(zé)備,官聲漸不及從前。
直到嘉慶四年,劉墉被加封為太子少保,奉嘉慶帝的旨意辦理和珅植黨營私、擅權(quán)納賄一案,劉墉便再一次展現(xiàn)出了不畏權(quán)勢(shì),將事情辦得趕緊利索,查明和珅罪行20條,和珅被處死后,劉墉依然在朝為官。
嘉慶帝對(duì)劉墉極為信任,嘉慶七年(1802年),嘉慶帝駕幸熱河,也是劉墉留京主持朝政。最后,劉墉也是善終,活到了嘉慶九年,死后賜太子太保,謚號(hào)文清,入祀賢良祠,諭祭葬。